Comité Directeur FFE à Lyon

Week-end des 7 et 8 novembre à Lyon, chez le Secrétaire Général de la Fédération, M. Christophe Leroy.

Ayant croisé Mélanie Verot, élue au comité directeur, quelques jours plus tôt, je lui apprends que nous ne nous réunissons pas à Paris. Elle n'avait pas été prévenue.

J'arrive à la Gare de Lyon, comme d'habitude... sauf que d'habitude, la Gare de Lyon est à Paris... et là, elle est à Lyon. Rencontre Etienne Mensch, et nous filons au club de Lyon Olympique Échecs, situé à 6 km de là. Nous hésitons à y aller en footing, puis optons pour le métro.
Seuls 14 membres du CD seront présents. Statutairement, le comité est composé de 28 membres.

La traditionnelle photo de groupe

Préparation : aucun document ne nous a été envoyé pour préparer le comité. Cela semble incroyable. Les membres du CD sont priés de voter les yeux fermés. Il est vrai que nous devons nous prononcer sur des sujets assez simples : organisation des Championnats de France, vote sur les attributions de finales nationales, tarification des inscriptions aux Coupes fédérales, projet UNSS, affaires disciplinaires, secteur du handicap, secteur féminin, amender les formations d'entraîneurs, réseaux sociaux, réorganisation du siège fédéral, et un point très simple à traiter sans documents préparatoires : les nouveaux statuts fédéraux.  

Seul Jordi Lopez, le DTN adjoint, Président de la Commission Technique nous a envoyé son compte rendu sportif. Pour le reste, nous découvrons (parfois) des présentations sur écran. Et à la fin de la présentation, le président dit "allez on vote !". De temps en temps, une main se lève pour poser une question, mais la plupart du temps, il s'agit d'un vote de confiance : "si vous aimez le président : votez pour !". Beaucoup d'absents donc, mais ils donnent leur pouvoir au président. On comprend mieux pourquoi les absences injustifiées ne sont pas sanctionnées. Un participant désabusé (pas membre de l'opposition) parle de zombies pour évoquer les membres du CD.

J'avais demandé qu'on rajoute à l'ordre du jour un point sur l'international, il y a eu les congrès de la FIDE et de l'European Chess Union depuis le dernier CD. Ce n'était pas à l'ordre du jour, vous verrez pourquoi.
A ma gauche, Etienne Mensch, à ma droite, Nino Maisuradze, Championne de France 2013 et 2014. C'est la première fois que Nino assiste au Comité Directeur. Face à moi, deux salariés FFE : Jordi Lopez (Commission Technique) et Julien Habbouche, juriste, et joueur formé en Provence !

Institutionnel 
Christophe Leroy est remplacé comme Secrétaire Général par Didier Fretel. Didier a montré un esprit d'ouverture, et ses propositions m'ont toujours semblé avoir pour base l’intérêt général. Bonne chance à Didier. Et puis faire rentrer un bénévole (prof de maths) au Bureau va apporter un peu d'air frais. Je n'ai rien contre les professionnels, mais quatre membres du Bureau sur six gagnaient leur vie grâce aux échecs, ce qui n'est pas très représentatif du milieu associatif où nous évoluons.. sans parler de conflits d'intérêt... Nous avons maintenant trois bénévoles et quatre pros. Aucune femme, contrairement aux exigences du ministère.
Christophe occupe trop de fonctions, il porte trop de casquettes (président de ligue, président de club, directeur d'un centre, entraîneur, animateur, formateur, organisateur, etc). La preuve :

Photo de Christophe Leroy après avoir enlevé sa casquette de Sec. Gén.

Le siège reste dans la communauté d’agglomération de St Quentin en Yvelines. Un local d'une centaine de m², avec de nouvelles charges, et toujours un espace de stockage, on est dans les 23.000 € pour ce nouveau siège... ce qui est une économie.

Le directeur général et le président ont menti aux élus du comité directeur :
Le président et le DG ont rencontré la mairie d'Asnières. Cette Ville était prête à nous accueillir, pour moins de 15.000 € par an. Le contact a été trouvé par l'ancien président de la FFE, Jean-Claude Moingt.
Le DG, soutenu par son président, nous dit qu'il y a 150.000 € de travaux, à prendre en charge par la FFE ... présenté ainsi, tout le monde est d'accord pour mettre le projet à la poubelle. Mais c'est un mensonge. Il y a juste à rafraîchir les lieux, c'est à dire donner un coup de peinture, éventuellement changer un morceau de moquette. A moins de vouloir y installer des jacuzzis et un dallage en marbre, on est très loin des 150.000 € annoncés. De plus la mairie était d'accord pour exonérer partiellement les loyers, si la FFE prenait en charge ces petits travaux. C'est très loin de ce qui nous a été dit.
Je ne sais pas si c'est une bonne idée d'aller à Asnières, à quelques minutes de la Défense, à 10 min de Paris en métro. Mais je sais qu'il faut présenter les dossiers honnêtement. La présentation était volontairement mensongère. Je me demande si on ne nous prend pas pour des imbéciles... en fait, je n'ai plus beaucoup de doutes...

Dominique Ruhlmann, est élu directeur national des scolaires

Antoine Canonne remplace Ken Pousse (le trésorier fédéral) à la présidence de la commission des vétérans.

Technique et sportif
Réforme du Championnat de France. Beaucoup de décisions votées au comité de juin étaient inapplicables, ou simplement très impopulaires. Nous re-votons donc... en attendant de re-voter sur le même sujet un autre jour. Ce sont les dangers de l'improvisation. Il est vrai que pour faire des réformes techniques, il conviendrait de consulter la commission technique, non ?
Donc pour cette année : pas de fusion des Opens, on reste à six. Les nationaux passent à 10 joueurs. Pas d'ouverture aux étrangers. En revanche, on passe à la nouvelle formule sur neuf rondes et neufs jours, sans journée de repos.
L'idée louable est de booster la participation. Mon analyse est différente : les joueurs sont plus nombreux si le site est touristique, ce n'est pas une question de formule. J'espère me tromper, et que ces changements feront venir plus de participants.

Le président fédéral nous explique pendant de longues minutes, diagrammes et diaporama à l'appui que son talent lui permet de trouver plus facilement des villes organisatrices. D'ailleurs tous les maires qu'il a rencontrés sont enthousiastes... il oublie juste un détail : il n'a toujours pas trouvé d'organisateur pour cette année, alors que depuis huit ans, les championnats étaient bouclés un an à l'avance. Il tente de cacher son incompétence sous une logorrhée. Et tandis qu'il nous explique qu'il est plus fort que ses prédécesseurs, et que tout va bien, je cherche la formule (que je n'ai retrouvée qu'aujourd'hui) : "Il nous ment, nous savons qu'il ment, et il sait que nous savons qu'il ment, mais il s'agit d'un rituel dont nous observons de part et d'autre les règles." (Claude Mauriac - Le Temps Immobile).

La finale des Championnats des écoles est attribuée à l’échiquier Brissagol : à Brissac du 3 au 5 juin 2016. Collèges et Lycées : au Lycée Agricole de Laval du 27 au 29 mai 2016

Coupe Loubatière, Coupe 2000 et Coupe de la parité. Des Ligues ou CDJE veulent augmenter leurs droits d'inscription. C'est voté.

Championnats de France de parties rapides et de blitz. En les organisant à part des Championnats d'août, sur quatre jours, Christophe Philippe attend des centaines de nouveaux participants.

Discipline : je demande si la FFE va accompagner Manuel Valles auprès des instances internationales. Manuel s'est fait agresser et accuser à tort, lors d'un tournoi au Liban. On m'a promis que ce sera fait.

Jacques Mathis est resté deux jours. Il n'est pas élu, mais il dirige une commission importante : la commission jeune. Nous attendons son compte-rendu des championnats d'Europe et du Monde, on parle pudiquement de "bilan en demi-teinte" sur le site fédéral. Il propose juste de créer une nouvelle catégorie en test aux prochains championnats de France jeunes pour les moins de six ans.
La France n'est pas classée parmi les 17 premières nations des championnats, mais ... motus, il ne faut pas en parler. Le chef de délégation s'appelait Jacques Mathis, sans doute un homonyme puisque le Directeur des jeunes ne semble pas au courant.

proposition de nouveau logo de la commission jeune

Présentation du projet UNSS. Cette action a été improvisée sans concertation avec la base. Un collègue président de ligue m'a signalé que l'UNSS voulait lui interdire d'organiser ses championnats scolaires. Il y a du pour et du contre à cette collaboration.
Un budget d'un peu plus de 2000 € est attribué.

Handicap : Certains publics sont peu ou pas représentés. Respect à Frédéric Loyarté pour son travail exemplaire. Il veut structurer la Direction du handicap. Je lui suggère, lors du repas du samedi soir (j'ai pris du museau de veau pour ceux que ça intéresse), d'écrire un règlement intérieur à faire voter par le CD, et qui évoquerait les non-voyants, les sourds, les handicapés physiques, etc, en détaillant le rôle des membres de la commission, son domaine de compétence, son champ d'actions,... y mettre aussi les directions régionales, pour inciter les ligues à nommer des référents.

Féminines : La directrice des féminines ayant été oubliée (l'ancien secrétaire général ne l'avait pas invitée), les documents seront transmis plus tard. J'insiste tout de même pour avoir confirmation que le Championnat de France rapide féminin sera bien organisé à Monteux (Vaucluse - Provence). Je rends hommage à la directrice des Féminines de la Ligue que je préside : Marie-Paule Bartolo. Elle s'est très impliquée pour cette organisation, et avait d'ailleurs préparé un document envoyé au directeur général... qui ne l'a ni transmis au CD, ni diffusé sur écran. Le président parle beaucoup de valorisation du bénévolat, mais ne montre pas beaucoup de respect pour le travail des dirigeantes d'association.

Vote sur la mise en place d’une FAQ Juridique. On pourra poser des questions, et les réponses apparaîtront sur le site. Bonne idée.

Point sur la présence de la FFE sur les réseaux sociaux : Samuel Bielka a fait du bon boulot bénévole. J'insiste un peu : il va être payé. J'insiste beaucoup : 1000 € par mois. Pour travailler à Châlons, embauché par le directeur du club de chalon, payé avec l'argent de la FFE.
"Non franchement, 1000€/mois pour envoyer des tweets ?" s'interroge à voix basse un membre de la majorité. Les zombies se réveillent ? Il est vrai que nous avons peut-être des bénévoles parmi les 60.000 licenciés, et certains ont peut-être même un ordinateur.

Pendant le CD, deux heures avant la fin de la réunion, je reçois par email les documents préparatoires (véridique !). "Est-ce que ce monde est sérieux ?"

Commission Elo/Compétitions. Le président nous explique que cette commission faisait doublon avec la commission technique. En réalité, il y a eu démission en bloc de tous ses membres, qui ont dénoncé le manque de respect de l'équipe en place. "C'est insultant pour le travail que nous avons fourni. Et c'est un gâchis vu le temps perdu dans la nécessaire réforme de nos compétitions." Je peux témoigner, comme membre du CD, que le président fédéral, maître de l'ordre du jour, n'a jamais soumis au vote une proposition de cette commission.

Axe de développement : « Chess Boxing » ceci n'est pas une blague. Le projet nous a vraiment été présenté comme axe de développement... peut-être à coupler avec la création d'une catégorie des moins de six ans ?

Bibaï sport... la boite chargée de "consolider" les partenariats, et qui a montré sa grande efficacité. Etienne Mensch demande où on en est ? Tout va bien pour le président fédéral. On a dépensé des dizaines de milliers d'euros et perdu notre partenaire historique... mais voici en exclusivité un nouveau sponsor... c'est un secret il ne devrait arriver que fin décembre :

A propos de la perte du partenaire historiques (200.000 € par an), le président nous explique que c'est la faute de ses prédécesseurs. Il est vrai que l'avant dernier président avait signé le partenariat, et le dernier l'avait renouvelé. Certains membres du CD croient le président actuel. Les mêmes qui croient au sponsor ci-dessus.

Entraîneurs : DEFFE 1, 2, 3 Modifications sur les règlements d’examen (valeurs des notes éliminatoires) – Durée du stage : 28 heures en présentiel et 7 heures en visio-conférence pour les DEffe 1. Examens intégrés au stage. Merci à Etienne Mensch grâce à toi, les DEFFE 1 ne sont pas morts ! (vous avez compris l'astuce)

Budget : pas d'info. je croyais que le commissaire au compte avait recommandé que le CD soit tenu au courant.

Présentation du projet de révision des statuts fédéraux : gros travail de Julien Habbouche. Si je dis trop de bien de lui, il va peut être se faire gronder...
AGE – Samedi 9 janvier 2016 – Samedi 6 février si pas de quorum la première fois.

« Représentation de la France à l’international ». Le président me demande ce que j'ai à dire là dessus, puisque j'ai voulu que ce soit à l'ordre du jour. J'indique que ce n'était pas ma question : j'ai demandé d'avoir un point sur l'actualité internationale. Le président explique qu'il n'a pas eu le temps d'aller aux différents congrès. Je demande si la FFE était représentée à la FIDE et/ou à l'ECU. Non.

Rémunération du président (toujours salarié de son club, par ailleurs). Personne ne propose qu'on l'augmente.

Merci à Jérôme Valenti qui m'a gentiment véhiculé durant ce comité lyonnais.

Europe Echecs, la meilleure revue d'échecs du monde !

Merci à M. Bachar Kouatly, le formidable patron d'EE ! Merci à M. Péchiné, journaliste et homme de lettres, qui est un grand professionnel !
Voilà, vous savez comment m'acheter : vous me consacrez un article.

Dans l'excellent numéro 649 de la superbe revue Europe Échecs de novembre 2015, vous apprendrez que j'applique un arbitrage "précis et discret"... ça doit être vrai puisque c'est marqué dans le journal.

cliquez sur l'image pour lire l'article

Vous pouvez découvrir le contenu de la revue, pour une somme qui fait rire tellement elle est dérisoire, en suivant le lien : http://www.europe-echecs.com/la-revue-europe-echecs-detail.html?id=627&read

A noter que la page d'arbitrage de la Fédération Française des Échecs ne signale pas qu'un de ses arbitres œuvrait dans le plus fort tournoi féminin jamais organisé.
Ils avaient également passé sous silence (même dans le bulletin des arbitres) que j'avais arbitré, au printemps, les Championnats du Monde par équipe, en Arménie. Pas un mot non plus sur les formations à distance que j'ai mis en place avec l'aide de M. Francis Delboë, Directeur de la Formation des Arbitres, pour nos collègues ultramarins.

J'aurai bien posé la question au Directeur National de l'Arbitrage lors du Comité Directeur fédéral de ce week-end, mais il n'est pas venu. Ce garçon est distrait, sans doute.

Un compte rendu objectif de ce comité directeur, lundi soir, si vous êtes sages. 

Reportage sportif sur Monaco Channel

La Chaîne d’information de la Principauté a diffusé un reportage sur le Grand Prix féminin de Monaco.
Ne me cherchez pas, on aperçoit juste un bout de cravate, mais la vidéo donne une bonne idée des conditions exceptionnelles

le lien direct : http://www.monacochannel.mc/Chaines/Monaco-Info-Les-Reportages/Videos/Hou-Yifan-remporte-le-1er-Grand-Prix-Feminin-d-echecs-de-Monte-Carlo

beaux souvenirs

Merci pour deux semaines d'enchantement

 

dernier lever de soleil sur Monaco

Dernière partie de cette première étape sur la route du Championnat du Monde féminin : le Grand Prix de Monaco.

La jeune chinoise ayant 1,5 points de plus que la suivante, elle est sûre de terminer seule en tête. La n°1 mondiale arrive un peu en avance, et semble assez décontractée. J'en profite pour lui demander quel trophée elle préfère. En effet, les deux vases Legras découverts par Catherine Rapaire sont aussi beaux l'un que l'autre, et l'organisateur se tâte. Lequel donner à la Championne ?

You Yifan hésite un peu, elle dit que les deux sont très bien... puis avec un petit sourire, elle désigne la Dame bleue et blanche (celle que je tiens sur la photo) ... ce n'est pas le premier prix, mais le prix de beauté. L'aura-t-elle ?

Il faut d'abord venir à bout d'Alexandra Kosteniuk. Elles vont jouer plus de cinq heures, et la première sera donc la dernière.

Le monsieur debout au fond, c'est moi. Peut-on faire plus discret ?

Un spectateur m'interpelle. Il trouve que les joueuses sont un peu loin, et voudrait aller faire des photos à côté d'elles. Je lui explique que je ne peux laisser entrer personne dans la zone de jeu. Il me fait alors remarquer qu'il y a une dame qui prend des photos. Oui, c'est la Press Officer de la fédération internationale. Et le monsieur avec la costume sombre ? C'est l'organisateur. Le spectateur semble un peu déçu, puis me tend son appareil : "Bon, beh vous alors". J'ai failli éclater de rire.

Après une lutte acharnée (ça veut dire quoi d'ailleurs "acharnée" ?) les deux championnes feront match nul.

Il reste peu de temps avant la cérémonie de clôture.

Dans le salon Médecin, les officiels sourient avant la cérémonie.

Vous remarquerez que Willy Iclicki est toujours là. Entre le président de la fédération monégasque et le président de la FIDE.

Ajouter à son CV, un livre sur l'histoire de la FIDE qu'il m'a offert et qu'il a eu la gentillesse de me dédicacer. 

Willy et moi écoutons le président de l'European Chess Union faire une blague : il souhaite que dans quelques années, quand on parle du Grand prix de Monaco, on demande "Les voitures ou les échecs ?"

A son tour, Kirsan nous raconte qu'il y a quelques jours, au championnat du monde de parties rapides, on lui a demandé pourquoi le Grand Prix se jouait dans une église... il est vrai que :

Son Excellence Kirsan Iliouzhinov écoute son Excellence Jacques Boisson, Secretary of State du Prince Albert II de Monaco (ça deux "de").

Finalement Hou Yifan reçoit l'un des deux prix de beauté, et le trophée qu'elle voulait,

remis par un certain Jeroen Piket, secrétaire personnel du milliardaire néerlandais Joop van Oosterom, dont l'épouse a choisi le trophée. Pour avoir discuté avec Jeroen après la remise des prix, il semblerait qu'il sache jouer aux échecs... il est Grand Maître et fut quatre fois champion des Pays-Bas.

J'indique à une amie que le monsieur là-bas est le président de la fédération russe, ça ne semble pas l'intéresser. J'ajoute qu'il est milliardaire... "C'est lequel !?".
Jean-Michel Péchiné me demande un mot pour Europe-Echecs, s'il le publie vous y lirez tout le mal que je pense de Monsieur le Président Rapaire.

Ce matin, l'organisateur est un peu débordé avec toutes les personnalités à raccompagner. Il me demande si je peux prendre un taxi avec Almira (six fois championne de France !). Nous quittons notre palace. La gare de Monte-Carlo. Le chauffeur me rend la monnaie que je garde pour payer mon ticket de métro à Marseille. Retour à la vie réelle.

Hou Yifan gagne le Grand Prix une ronde avant la fin

Tous les matins, des bateaux différents

Je cherche une pharmacie, j'ai attrapé froid en sortant de chez le ministre. Jusqu'ici je trouvais que Monte-Carlo ressemblait à certains quartiers de Nice. Il n'en est rien. Autour de la place Massena, vous avez une pharmacie tous les 50 mètres. Ici, ce sont des banques.

Toujours à la recherche d'une officine, je tombe sur la FNAC... je passe mon chemin, puis reviens vérifier quelque chose :

Au milieu de quelques manuels sur le bridge et le poker, j'aperçois mon 2e bouquin. Comme tous les auteurs, je remets en place mon livre bien visible, devant ceux de mes concurrents.

Catherine Rapaire aura pitié de moi, en début de ronde, et se propose d'aller me chercher quelque chose. Dans un stupide accès d'orgueil, je refuse son aide... puis vraiment fatigué je craque quand Françoise Bressac, Présidente de l’Échiquier Niçois, me dit qu'elle connait une pharmacie à côté. Atchoum !!! Antoaneta s'est retournée... ooops ! sorry...

Revenons à la compétition. Hou Yifan peut perdre aujourd'hui, elle terminera malgré tout 1ère de ce Grand Prix Féminin de Monaco qui est, rappelons le, la première étape d'un circuit qui amènera au titre de Championne du Monde. 

C'est donc la jeune chinoise de 21 ans qui remportera le vase signé Legras. Ces pièces uniques ont été fabriquées au début du XXe siècle, c'est à dire au moment où se jouait le dernier tournoi organisé au Casino de Monte-Carlo (1904).

Les Legras sont à gauche sur la photo. A droite, c'est l'arbitre. (pas de blague s'il vous plait !)
Et vu de l'autre côté...

Ma collègue Anastasia tient dans sa main le prix de beauté, non pas pour la plus jolie joueuse, mais pour la plus belle partie du Grand Prix. Ce trophée est offert par Mme van Oosterom, épouse de Joop van Oosterom, milliardaire néerlandais et ancien champion du monde par correspondance. Ils étaient les sponsors du célèbre tournoi Melody Amber (appelé ainsi d'après le nom de leur fille).

Après la visite du couple titré Lebel, c'est Martine Dubois (Maître Internationale féminin) et Nenad Sulava (Grand Maître très masculin) qui sont dans le salon de jeu. Il y a eu aussi d'autres couples mais ils m'ont demandé de garder le silence. 

Jean-Michel Rapaire vous présente sa dix-huitième tasse de café de la journée

Je profite de la présence de Monsieur le Président Rapaire pour le remercier de m'avoir offert une médaille de la Fédération Monégasque des Échecs. Elle ira en bonne place avec celles de l'ECU et de la FIDE, hélas Willy Iclicki n'était pas là pour prendre la photo.

A propos de Willy (voir article d'hier). Complétons son CV, il est gaucher. Il fut délégué de Monaco (AG, élections, congrès) de 2005 à 2012. Il fut aussi pendant 12 ans auditor de l'European Chess Union. Il a même été vice-président du club de Clichy. On peut également souligner qu'il est diamantaire à la retraite. Je compléterai un autre jour ;-)

En vrac :

On m'a dit que je parlais trop de restaurant... alors je continue... à midi, je lève la main pour saluer Pia Crambling. A cet instant arrive Anastasia, arbitre, qui prend le salut pour elle et me le rend. Un serveur qui a vu mon geste vient prendre ma commande. Plutôt rentable.

Alexandra Kosteniuk ayant appris que les monégasques ne peuvent pas jouer au Casino, car on ne veut pas leur prendre leur argent... a remarqué qu'on devrait seulement leur interdire de perdre ...

A chaque ronde, Jean-Michel R. (gardons l'anonymat) prend un Bounty, c'est son côté révolté ! Aujourd'hui, double révolte, il prend un Kit-Kat.

La ronde est lancée par Madame Puons, Secrétaire Générale de la Société des Bains de Mer. Son époux est président de la Fédération Monégasque de Boxe.

Là on voit bien que l'arbitre, placé en position stratégique peut suivre les parties et le temps des pendules sur l'écran de contrôle, sans déranger les joueuses, tout en ayant un œil sur la zone de jeu :

Sans aucun rapport :

J'avais oublié de poster cette photo d'une soirée passée avec le formidable George Bertola et Marianne, sa douce et tendre. Sur la photo, ce n'est pas Marianne mais Ljubo. George est tout simplement le meilleur chroniqueur échiquéen du monde et de ses environs.

Voilà, c'est tout pour aujourd'hui, merci de votre attention.

La ronde commence une heure plus tôt... à suivre ici http://monaco2015.fide.com/

demain, vous apprendrez comment s'est passée la remise des prix

Monsieur le Ministre d'Etat, Monsieur le Président, Excellence, bonjour

Maman le petits bateaux ils sont gros

A force de sortir sur le balcon dans la fraîcheur du petit matin, on tombe malade. Vaut-il mieux attraper un rhume à Monaco ou un rhum à la Réunion ?

Je croise Hou Yifan et sa mère au petit-déjeuner, comme j'ai une information à lui demander, je me dirige vers la jeune chinoise. Puis je me ravise, et m'abstiens de la déranger, ce serait malpoli. Je la verrai ce soir, chez le Ministre d'Etat.

Dans le lobby, j'ai croisé, la veille au soir, le Président de l'European Chess Union (ECU), le Grand Maître géorgien Zurab Azmaiparashvili, accompagné de Willy Iclicki. Ils rentrent de l'Assemblée de l'ECU, et m'apprennent que la France n'était ni présente, ni représentée. Voilà encore un domaine abandonné par l'équipe fédérale. Un chantier de reconstruction de plus pour la prochaine équipe.

Revenons sur Willy, j'aime beaucoup ce personnage. Il est présent partout : un jour trésorier de la Fédération Internationale, le lendemain Directeur de campagne de "Azmaï" pour la présidence à l'ECU, aujourd'hui arbitre FIDE, membre de la commission d'éthique et de la commission constitutionnelle.

Willy est à gauche sur la photo, au dessus du photographe

votre serviteur au centre, les joueuses, puis le Ministre d'Etat, 

et le Président de la fédération Monégasque

Willy est citoyen belge, il rentre d’Israël, licencié à la fédération du Liechtenstein, il joue en France pour le club de son ami Jean-Claude Moingt, à Asnières. En août 2014, il a été nommé conseiller du Président Kirsan Illiumzhinov pour les questions européennes. Il est le co-fondateur de l'Association des Petits Etats, il a organisé des tournois à Monaco... entre autre.

Deuxième jour de repos donc. Visite chez le Ministre d'Etat. C'est le numéro un du gouvernement, l'équivalent de notre 1er ministre.

Nous arrivons au Palais du Gouvernement sous la pluie. Un monsieur nous ouvre le portail, un autre ouvre la porte, un troisième prend nos parapluies, un quatrième les manteaux, un cinquième nous invite à monter. Un sixième nous oriente vers la droite en haut des marches, et un septième nous suggère d'aller jusqu'au salon ... vide. J'étais dans le premier taxi. Petit à petit, des présidents, des directeurs, des excellences, des ministres entrent dans les salons du Palais. Il y a même des joueuses.

Son excellence Kirsan Ilioumzhinov, Président de la Fédération Internationale. Alexandra Kosteniuk (championne du Monde 2008), son excellence Michel Roger, Ministre d'Etat de la Principauté de Monaco, Hou Yifan (Championne du Monde 2010, 2011, 2013), Antoaneta Stefanova (Championne du Monde 2004) et Mariya Muzychuk (Championne du Monde 2015)

Andrey Filatov, milliardaire russe, me tend la main. Je la secoue très fort, avec l'espoir, hélas déçu, de voir tomber quelques billets.

Les premières présentations sont faîtes. Les bavardages légers commencent. Personne n'ose toucher aux petits fours. Les boissons ne vont pas tarder.

J'enlève le pin's du Grand Prix Féminin de Monaco pour le montrer à mon voisin. Kirsan, voyant que mon revers de veston est vierge, demande à son bras droit de lui passer un pin's doré de la FIDE, et il tient à me l'attacher lui-même, car il est très attachant.

Officiellement décoré par son excellence Kirsan Ilioumzhinov, 

Président de la Fédération Internationale des Échecs

D'accord, c'est juste un pin's, mais ne le dîtes pas à mes parents, je leur ai fait croire que c'est une vraie médaille.

Le lendemain, c'est le président de l'European Chess Union qui admire mon pin's du Grand Prix Féminin. Il demande à Willy Icliki de lui passer un pin's de l'ECU, et je demande à Willy d'immortaliser ce moment historique dans les salon du Casino.

Encore deux ou trois compétitions de de haut niveau, et je vais ressembler à un général de l'armée rouge.

Mais revenons au Palais du Gouvernement où les boissons et les discours sont arrivés. Je profite du relâchement de la tension pour m'approcher de Hou Yifan et sa maman, et leur demander des informations sur leur club d'échecs à Beijing (Pékin) pour C. Alors qu'elle commence à me répondre, un fâcheux vient l'interrompre pour prendre une photo.

Elle s'excuse, se prête au jeu, puis la championne revient finir notre conversation. Elle prend mon e-mail pour m'envoyer un complément, après le tournoi. Elle vérifie mon adresse ... Escafle ? c'est ça ? Euh presque, ... je lui écris en majuscule. Je les remercie toutes les deux (la mère de You Yifan a créé ce club).

Ljubomir Ljubolevic nous rejoint à la fin de nos échanges, il est bien élevé.

C'est l'histoire d'une chinoise, d'un yougoslave et d'un français chez le ministre... vous la connaissez ?

C'était en 1978 à Paris, Ljubojevic était alors Champion de Yougoslavie, la 2e nation échiquéenne de l'époque, derrière l'URSS. Il joua une simultanée à la pendule (même temps que chaque adversaires !) contre l'équipe de France, qu'il remporta 6-0 !

Quelques semaines plus tard, la Yougoslavie jouait la France aux Olympiades de Buenos Aires. L'équipe de Ljubo fit match nul ... incroyable. Et, ... blague de la meilleure joueuse du Monde : "Monsieur Ljubojevic, vous auriez du jouer en simultanée aux Olympiades !"

D'accord, ce n'est pas la meilleure blague du monde, mais entendre au Palais du Gouvernement de Monaco, une chinoise faire aune blague à un serbe au sujet de l'équipe de France, c'est un plaisir à lui seul.

Comme il a entendu des rires, Geoffrey Borg s’immisce. Il me provoque en me demandant si je parle chinois. Je lui dis les trois mots que je connais : 您好 (bonjour) et  谢谢 (merci) mais que je prononce tchiéchié au lieu de chiéchié. Geoffrey ne me rate pas, et me corrige devant ces dames. Je lui dis alors que je connais un troisième mot indispensable en chinois : 這 該 (prononcez "Zhè gāi"). Hou Yifan confirme que c'est très important. Je me venge du Chief Executif Officer de la FIDE (ce qui n'est pas très malin) et ajoute que je l'utilisais dans tous les restaurants à Beijing. Hou Yifan lui donne la traduction "Ce qui est là"... je fais le geste de désigner un plat sur un menu en répétant 這 該 .

A propos de nourriture, tout le monde complimente Bachar Kouatly, Grand Maître et patron d'Europe Échecs, sur sa silhouette. Il suit un régime assez strict et il s'y tient (moins 13 kg pour l'instant). Bravo. Ljubo rappelle que Fischer avait perdu 11 kg lors de son match de 1972 alors qu'il était un athlète : boxe, natation,... et chacun de raconter que les échecs sont un sport violent.

Je suggère donc à Willy que nous montions un business basé sur des cures : maigrir à l'aide du jeu  d'échecs. Il opine, et ajoute : "Avec Bachar comme mascotte". 

La soirée se termine gentiment. Nous quittons le Palais et prenons un taxi. Je suis assis à l'avant, et j'explique au chauffeur que les deux personnes assises à l'arrière qui parlent russe sont espagnoles. J'essaie de lui vendre un peu le tournoi, et l'incite à venir au Casino. J'avais oublié que les monégasques n'ont pas le droit de jouer au Casino. Mais il peut venir sans jouer.

Le lendemain, le M. Roger, toujours Ministre d'Etat, vient lancer la ronde.

Je surveille qu'ils ne fassent pas de bêtises. J'avais du re-régler la pendule de Magnus Carlsen (n°1 mondial) suite à l'intervention d'un ministre norvégien, aux dernières Olympiades. Mais les monégasques sont très pros. Je reste en retrait pour ne pas apparaître sur les photos officielles prises en face, mais Françoise Bressac qui passait par là prend une photo de côté. Merci à la Présidente du comité départemental des Alpes Maritimes.

Mais qui est sur la photo ?

de droite à gauche : J.-M. Rapaire, Président de la Fédération monegasque. M. Michel Roger, Ministre d'Etat, Kirsan Ilioumzhinov, Président de la fédération internationale des échecs, et ... Marius Vizer, Président de la Fédération Internationale de Judo !

On vous a dit que les échecs sont un art martial.

Voilà, c'est tout pour aujourd'hui. Merci de votre attention.

Demain, nous découvrirons qu'il est plus facile de trouver une banque qu'une pharmacie à Monaco.

les arbitres au Grand Prix Féminin de Monaco (cet article n'est pas drôle)

D'abord il faut des forces, donc le matin, on mange des mouettes.

En fin de matinée, on révise les règlements internationaux

A midi, on sociabilise avec les joueuses. C'est important d'être à leur écoute. Certaines ont trop chaud, d'autres ont trop froid. On les écoute. On ne peut pas résoudre le problème, à moins qu'elles aient toutes trop chaud ou toute trop froid, mais on les écoute. Essayez avec celle qui partage votre vie : écoutez-là... et éventuellement, mais c'est secondaire, résolvez le problème.

Ce jour là, je déjeune avec Pia Cramling, suédoise licenciée à Monaco, ancienne n°1 mondiale, deux fois championne d'Europe. Elle fait partie du camp de celles qui ont chaud. Elle me dit qu'elle aime bien jouer en Espagne car il fait très chaud à l'extérieur, et donc, les Espagnols mettent la clim. Alors que dans son pays, la Suède, il n'y a pas de clim, et on ne peut pas toujours ouvrir les fenêtres, donc il fait chaud, trop chaud.

Arrivent dans le restaurant le Salon Rose, Monsieur et Madame Lazarre. Le patron d'Europe Échecs, Bachar Kouatly, les accompagne. Ils viennent nous saluer car ils sont bien élevés.

Je connais Pascal Lazarre depuis le siècle dernier, et je l'ai toujours vu en jean ou perfecto de cuir. La veste et la cravate lui vont très bien. Pascal est l'organisateur du Cap d'Agde que j'ai arbitré pendant des années.

JM Rapaire (à droite), P. Vasseur à gauche et P. Lazarre, très à gauche

au club devant un jeu offert par Fidel Castro à la Havane en 1966

(photo EE)

Pia va se reposer à l'hôtel, je vais au Salon où se joue le Grand Prix.

Nous avons tout installé hier soir, mais il faut vérifier que tout est en place : chevalets avec les noms à la bonne place, pièces bien disposées, feuilles de parties avec les bonnes en-têtes. Les stylos officiels (les joueuses n'ont pas le droit d'utiliser leur propre stylo pour éviter d'avoir un stylo connecté). La lumière ni trop forte, ni trop faible. La clim... non pas la clim.

J'avais signalé à un employé de la restauration qu'il fallait changer deux nappes tachées de café ou de jus de fruits... comme les parties sont filmées... Elles ont bien été changées, mais les noms sur les tables ont été inversés. Nous frôlâmes le drame.

Un petit tour dans la salle d'arbitrage, une salle luxueuse et secrète où, en temps normal, s'isolent les clients les plus discrets... n'en disons pas plus.

On vérifie les fruits.

des pommes des bananes (pas beaucoup), pas de noix

On allume les pendules, on en check le réglage. Les batteries ont été testées en début de tournoi, elles étaient au maximum, pas d'inquiétude. Il reste une bonne demi-heure avant le début, tout est ok.

Arrive un monsieur qui réalise l'exploit d'être élégant sans cravate : Pascal Vasseur, Président de la Commission Fédérale d'Activité de la FSGT Échecs. Encore un organisateur du Cap d'Agde !

Quelques instants après, apparaît la Directrice Régionale de l'Arbitrage de la Côte d'Azur, Chantal Baudson. J'officie donc sous son contrôle en ce moment (le club de Monaco joue dans le Championnat Français).

Monsieur Philippe Botto, vice-président du club de Monaco, fait visiter les lieux.

Salon Médecin. La directrice et le vice-président.

Des gens formidables et qui ont un excellent goût dans le choix des blogs qu'ils lisent

Anastasia lance le compte à rebours. Une seconde de retard et c'est partie perdue.

Une poignée de minutes avant l'heure fatidique, on compte les joueuses. Une, deux, trois, quatre, cinq, six, sept, huit, neuf, dix, onze... damned il en manque une... ah non, Almira arrive, élégante.

Photo, photo, photo,...

Je demande à Pascal V. et Chantal B. de se placer derrière les barrières.

Le CEO de la FIDE, Geoffrey Borg, arrive, je lui tends la main, il me tend la joue. Dois-je le gifler ou lui faire une bise ? Je suis un peu inquiet que nos poils fassent velcro, mais finalement non.

Début de la ronde. Nous vérifions que les pendules ont bien démarré... et c'est le calme.

Parfois, je vais prendre une position stratégique au fond de la salle : un fauteuil d'où je vois les joueuses en live, où je peux suivre les parties et contrôler le temps sur l'écran, donc sans déranger les joueuses. Et puis je suis au milieu des spectateurs que je peux faire taire. Je suis également proche de l'entrée où passent les employés du Casino un peu bruyants que je ne peux pas faire taire.

au premier plan, la n°1 mondiale
à l'arrière plan le 63.142e mondial (véridique)

Parfois, je vais suivre, de loin, l'unique joueuse fumeuse dans l'espace réservé. Cette terrasse donnerait presque envie de fumer (mais fumer c'est mal, les fumeurs vont en enfer... et ils sont contents parce que ça brûle).

Parfois, je plonge entre la Championne du Monde et la Championne Suédoise : admirez l'élégance du geste technique !

Ici, il fallait vérifier la nulle par répétition. Elles ne peuvent pas décider du partage du point avant le 30e coup, sauf si la position se répète trois fois. D'où l'intervention de l'arbitre.

(note pour moi même : mettre une pince à cravate)

Et les parties continuent et nous faisons milles petites choses que je vous détaillerai demain ou après demain.

J'ai terminé la soirée avec un couple charmant. Et quand les serveurs ont commencé à ranger les chaises et éteindre les lumières, nous y avons vu comme une allusion discrète à la fermeture prochaine.

Je rentre à l'hôtel. Dans l'ascenseur, un polo Ralph Lauren se plaint à un polo Lacoste de devoir faire l'aller-retour à Genève puis à Tel-Aviv. Les gens sont d'un snob...

Bon, je vous laisse j'ai rendez-vous avec le Ministre d'Etat (1er Ministre) ... comment ça moi aussi je deviens snob ?? Pas du tout, j'ai toujours été snob !

Voilà, c'est tout pour aujourd'hui. Merci de votre attention.

Demain, nous découvrirons comment Ljubojevic a mis la pâté à l'équipe de France en 1978, et la blague de Hou Yifan à ce sujet !

Bananes promises, bananes dues

Petit déjeuner, au soleil levant.

Matinée passée à faire ... rien.

Je sors de l'hôtel en passant devant les boutiques. Dans les vitrines, il n'y a pas d'étiquettes. Vous connaissez l'adage : "Si vous demandez le prix, c'est que vous n'en avez pas les moyens"

Retour à la salle de jeu.
Des barres chocolatées sont à la disposition des joueuses, ainsi que des fruits. Mais l'ananas entier ou les oranges n'ont pas de succès.

Aujourd'hui, Jean-Michel Rapaire, THE organisateur a fait renvoyer la corbeille de fruits. En effet, la veille, il avait écrit un message demandant des fruits faciles et pratiques à grignoter : raisins, bananes (elles sont là !), des clémentines ou des mandarines et des mirabelles. Au passage, il ne faut pas confondre les mirabelles avec l’Émir à belles, comme on en rencontrait parfois à Monaco.
Je lui avait suggéré de terminer sa demande par "ainsi les joueuses auront la pèche !" ... et il l'a fait.
Retour de la corbeille avec des bananes (elles sont toujours là !).

Jean-Michel Rapaire, un grand Monsieur des Echecs

L'organisateur est aux petits soins pour les joueuses. Elle sont traitées comme des princesses. L'organisateur, donc, trouve qu'il fait un peu chaud dans la salle de jeu. Il me demande mon avis, et je lui conseille d'augmenter un peu la clim.

27 minutes et 01 seconde avant le début de la ronde, deux arbitres en noir et blanc, j'ai laissé mon borsalino (Ventura) au vestiaire.

La ronde est lancée, par son Excellence Henri Fissore (voir article précédent), je trouve qu'il fait une température idéale dans la salle, maintenant qu'il y a la clim. Les officiels quittent le salon pour aller donner des interviews dans le salon voisin. Anastasia, ma collègue arbitre, vient me dire qu'Antoaneta  Stefanova (double championne du monde) se plaint de la température. Je trouve qu'il fait bon, mais on peut encore baisser bien sûr. Mais non me dit Anastasia, elle a trop froid !

Nous nous sommes réparti les taches. Comme elle parle russe et que c'est une fille, elle parle aux joueuses. Comme je parle français et que je suis un garçon, je parle aux organisateurs.

Je lui demande de répéter : "Oui, les joueuses veulent plus de chaleur. Les hommes ont toujours trop chaud, et les femmes trop froid".

Une dame accompagnée de son mari vient de rentrer. Elle commence à interroger Anastasia qui fait semblant de ne pas parler français. En réalité, elle a étudié le français deux heures par jour à l'école, et elle comprend encore plus de la moitié de ce que nous disons.

Bref, la dame vient vers moi. Elle veut connaître le résultat de la simultanée. Je la renseigne, elle me remercie et va s'installer devant les écrans où sont retransmis les parties en direct.

(la simultanée dans le Salon Médecin)

Le mari de la dame est habillé d'un magnifique costume bleu ciel à rayures, cravate assortie sur une chemise bleu foncé. Il porte son chapeau à la main. Je pense qu'un jour, on a posé ce monsieur dans le sud de la France, et qu'on a ensuite construit Monte-Carlo autour de lui.

Il me demande combien de temps cela va encore durer... je regarde la pendule, il reste au moins 3h de jeu. Je lui réponds donc "encore 1h30 à 2h", il sourit tristement et va s'asseoir, à trois mètres derrière sa femme (vous aurez compris que c'est elle la passionnée), dans un confortable fauteuil. Très confortable fauteuil. Doux et moelleux fauteuil en ce début d'après-midi. Le repas de midi a du être bien copieux, et on n'est jamais aussi bien qu'au pieu (désolé). Vos paupières sont lourdes, vous êtes fatigué... et zou, dodo.

Le monsieur au costume bleu ciel doit avoir des problèmes aux sinus. Il se met à ronfler... dans une salle où l'on entend le tic tac de l'horloge à dix mètres de hauteur. Je dois intervenir. Son ronflement perturbe les joueuses. Je me dirige vers lui, et croise Alexandra Kosteniuk (double championne du monde, et championne Olympique en titre) qui va se plaindre à ma collègue. Je secoue doucement l'épaule du costume bleu ciel. Le monsieur ouvre les yeux, il a compris et s'excuse en chuchotant.

Sinon, j'ai aussi calculé les possibilités de normes de GMI pour les trois plus "faibles". Mais ce sont des trucs d'arbitre beaucoup moins amusants que l'absence de miel au début de la ronde. Cela fait tout de même étrange d'entendre toutes ces joueuses me dire "Honey, honey !" ce qui peut se traduire, au choix, par "Chéri, chéri !" ou "Miel, miel !".

Le soir, las des bavardages de mes contemporains, je vais dîner avec ma collègue Anastasia, Olga la Press Officier, et Natalia Championne d'Europe 2015.

Natalia, lors de la cérémonie d'ouverture

(la preuve que c'est une cérémonie d'ouverture, elle ouvre une boite)

Les trois femmes sont russophones, et le seul mot que je connaisse en russe est "borchtch". Elles commencent à parler en anglais, par respect pour votre pauvre serviteur. Mais j'ai décidé de m'asseoir avec elles, justement pour ne pas comprendre ce qu'elles disent. Je leur demande donc de parler russe.

De temps en temps, par pitié (elles ne saisissent pas le plaisir que je peux avoir à ne rien entendre à leur conversation), ou pour me demander mon avis, elles reprennent l'anglais.

Au cours du repas, j'ai donc été sollicité sur des sujets aussi variés que :

 - la comparaison entre les cœurs de palmiers et des asperges

 - le mal au dos quand on donne une simultanée

 - le quinoa

 - les heures de levé et de couché des français, des russes et des espagnoles (avec en sous-sujet, l'ouverture des boulangeries et des discothèques)

 - le borchtch  (ça tombe bien)

 - les noms de familles donnés aux enfants. Celui du père, de la mère ou les deux.

 - la recette de la tête de veau

 - la panique à la dernière ronde des Olympiades, où nous étions tous les quatre

 - les calories d'une tarte aux fruits comparée à un Baba au rhum

 - les Louboutin et la difficulté de marcher avec des talons hauts

A la fin du repas, nous sortons du Casino. Les filles s'attardent sur les Rolls Royce, les Jaguar, les Porche et les Ferrari, quelques Audi, nous sommes samedi soir. Elles me demandent si je vais à la soirée de clôture du Nikki Beach (le bar/piscine sur le toit de l'hôtel). Je leur explique que j'ai 85 ans, et que je ne possède que des vestes grises, noires ou bleu marine. Il faut être habillé en rouge et blanc (couleurs de Monaco) pour cette fête. Natalia insiste : "Tu as bien un tee shirt rouge ?" Non... puis après réflexion, je lui dis que j'ai des chaussettes rouges. Elle me dit alors que si je ne porte que mes chaussettes, je peux y aller ! ... Puis elle éclate de rire.

Je rentre dans ma chambre, et vais revoir "Le Roman d'Un Tricheur" de Sacha Guitry, il me semble que plusieurs scènes ont lieu au Casino de Monte Carlo.

Voilà, c'est tout pour aujourd'hui. Merci de votre attention.

Demain, nous découvrirons à quoi sert un arbitre.